Il cancro nei bambini e nei giovani è raro. Tuttavia, i tipi più comuni di tumore nei bambini possono essere diversi da quelli che colpiscono gli adulti e tendono a manifestarsi in diverse aree del corpo. Per quanto riguarda il tasso di guarigione, è anche più alto nei bambini che negli adulti, registrando oggi l'80%.
Tumori nei bambini
In generale, possiamo dire che il cancro è una malattia che colpisce le cellule che compongono gli organi e i tessuti del corpo. La divisione incontrollata delle cellule può causare un nodulo chiamato tumore.
I tumori possono essere benigni o maligni. In un tumore benigno, le cellule non si diffondono ad altre parti del corpo e quindi non diventano cancerogene. Nel caso di un tumore maligno, le cellule cancerogene riescono a disperdersi oltre le aree originali del corpo.
Le cause
L'origine del cancro infantile, e in particolare le forme più comuni di cancro nei bambini, è ancora sconosciuta. Sappiamo, tuttavia, che la sua origine non è né genetica né ereditaria, poiché è raro trovare più di un caso di cancro infantile nella stessa famiglia.
È importante ricordare che il cancro non è contagioso o addirittura contagioso, poiché non viene trasmesso ad altri, adulti o bambini, che sono in contatto con il paziente.
I tipi più comuni di cancro nei bambini
1. Leucemia
La leucemia è un tumore del midollo osseo, il midollo responsabile della produzione di cellule del sangue. Nei bambini, i tipi più comuni di leucemia sono la leucemia linfoblastica acuta e la leucemia mieloide acuta.
Nella leucemia linfoblastica acuta, ad esempio, i linfociti immaturi (linfoblasti) non funzionano correttamente, crescono molto velocemente e quindi impediscono la produzione di cellule normali, oltre alla capacità di invadere organi e tessuti come i linfonodi, il fegato., milza, sistema nervoso centrale, testicoli e cute.
2. Tumore nel sistema nervoso centrale
È il secondo tipo più comune di cancro nei bambini. I tumori del sistema nervoso centrale che colpiscono il cervello e il midollo spinale sono anche chiamati neoplasia solida.
I tipi più comuni nei bambini sono i gliomi, che possono essere lievi o benigni (astrocitomi pilocitici) o di grado elevato o maligni (glioblastomi o tumori del tronco encefalico).
Altri tumori maligni comuni sono medulloblastomi, ependimomi o tumore a cellule germinali. Nel caso di apparizioni di metastasi, si diffondono soprattutto sulle meningi.
3. Sarcomi
I sarcomi possono insorgere in qualsiasi parte del corpo e svilupparsi da tessuti, come ossa o muscoli.
Il rabdomiosarcoma è un tumore maligno sviluppato dal tessuto muscolare striato scheletrico. È particolarmente comune nella testa e nel collo, nel sistema escretore delle urine e nel sistema genitale, degli arti e del tronco.
4. Tumori embrionali
I tumori embrionali si sviluppano dal tessuto visto solo sull'embrione in via di sviluppo e possono insorgere in diverse parti del corpo.
5. Linfomi
Il linfoma è un tumore del sistema linfatico che può insorgere su qualsiasi tessuto linfatico. Esistono due forme distinte: linfoma di Hodgkin e linfoma non Hodgkin.
Il linfoma di Hodgkin si manifesta quando le cellule linfatiche cambiano e crescono in modo anomalo. Esiste il linfoma classico (sclerosi nodulare, cellularità mista e ricchezza dei linfociti e deplezione dei linfociti) e linfoma nodulare.
Il linfoma non Hodgkin si verifica quando le cellule linfatiche cambiano e crescono in modo anomalo. Esistono quattro tipi: linfoma di Burkitt (il più comune), linfoma a grandi cellule B, linfoma linfoblastico e linfoma anaplastico.
trattamenti
Attualmente, ci sono vari trattamenti disponibili per il trattamento del cancro infantile. Molti possono essere combinati e le loro amministrazioni dipendono da diversi fattori. Alcuni possibili trattamenti sono:
- Chirurgia: rimozione del tumore
- Chemioterapia: somministrazione di farmaci anti-cancerogeni (citotossici) in grado di distruggere le cellule cancerogene
- Radioterapia: uso delle radiazioni per distruggere le cellule tumorali
- Trapianto di cellule staminali e midollo osseo: dopo la chemioterapia, vengono somministrate cellule staminali da sangue o midollo osseo
- Immunoterapia: uso di farmaci specifici per le cellule cancerogene
- Terapia diretta: uso di farmaci specifici che colpiscono le proteine e i geni delle cellule cancerogene.